Bis Tesla das Model 3 in aufgefrischter Form vorstellt, ist es allem Anschein nach nur noch eine Frage der Zeit – sowohl durchsickernde Informationen aus dem Unternehmen als auch wiederholte Sichtungen auf öffentlichen Straßen in den USA sprechen deutlich dafür. Bei seinem Besuch in China Ende Mai soll CEO Elon Musk einige Model 3 in der neuen „Highland“-Version aus der lokalen Fabrik begutachtet haben. Jetzt scheint Tesla zudem den Luftraum über seiner chinesischen Gigafactory gegen Drohnen abzuschirmen – möglicherweise weil das Model 3 Highland dort schon in kleinen Stückzahlen produziert wird.
Tesla-Bestätigung im Juli erwartet
Von der Drohnen-Sperre berichtete am Wochenende der Drohnen-Filmer WuWa, der sonst regelmäßig Video-Material über die Tesla-Fabrik in China liefert. Normalerweise darf er sie weitgehend frei überfliegen, doch schon Anfang Juni wurde das nach seinen Angaben durch GPS-Störsender erschwert. Seitdem soll Tesla diese Maßnahmen verschärft haben – so sehr, dass wohl eine Genehmigung der lokalen Behörden dafür nötig gewesen sei.
Die Folge davon ist, dass WuWa die Gigafactory zuletzt nur aus einiger Entfernung filmen konnte. Nach seiner Vermutung wären auf den Außenflächen ansonsten intensive Tests des neuen Model 3 zu sehen gewesen. Per Drohne dokumentieren ließ sich das nicht, aber andere Quellen sollen ebenfalls dafür sprechen: Mehrere chinesische Medien hätten berichtet, dass Tesla die Überarbeitung seines ersten Volumen-Elektroautos im Juli offiziell bestätigen will, schrieb WuWa auf Twitter. Die Serienproduktion solle dann im September beginnen.
According to several Chinese media sources, the new Tesla Model 3 will be confirmed for release next month. Mass production will officially start in September and will launch volume deliveries in 2024. @Tesla #Teslachina pic.twitter.com/QnBl7rH8X2
— WuWa (@bentv_sh) June 26, 2023
Das deckt sich mit den ersten Informationen zum Projekt Model 3 Highland bei Tesla, die im vergangenen November die Nachrichten-Agentur Reuters lieferte. Damals war von einer Produktion im Stammwerk Fremont und in der chinesischen Gigafactory die Rede, und in China sollte die Produktion im dritten Quartal 2023 beginnen. Mit einem Start im September wäre dieses Ziel erreicht. Unter Berufung auf die lokalen Medien schrieb WuWa jetzt allerdings, in wirklich hohem Volumen werde Tesla das neue Model 3 erst ab 2024 ausliefern.
Model 3 Highland spätestens Anfang 2024
Das Ziel dabei ist laut früheren Berichten, das Model 3 innen und außen moderner zu machen und es zugleich unter dem Blech so zu verändern, dass die Produktion weniger Kosten verursacht. Nach aktuellen Gerüchten aus den USA könnte Teil davon eine „steer by wire“-Lenkung sein, wie sie offenbar auch für den Cybertruck geplant ist. Zur Zeitplanung meldete ein Beobachter von dort vergangene Woche, dass es dazu unterschiedliche Aussagen von Tesla-Beschäftigten gebe: Manche hätten vom Highland-Start in 1-3 Monate gesprochen, andere erst von Anfang 2024. Länger als ein halbes Jahr aber dürfte es das aktuelle Model 3 nicht mehr geben.