SpaceX wird im Januar 2018 erstmals eine Falcon Heavy Trägerrakete starten, die zugleich auch die ersten Rakete des Unternehmens sein wird, die zum Mars fliegt. Auf Twitter kündigte Elon Musk, Chef von SpaceX und Tesla, vor wenigen Tagen an, seinen eigenen Tesla Roadster als Nutzlast (Leergewicht etwa 1.200 kg) in eine Mars-Umlaufbahn zu bringen.
Payload will be my midnight cherry Tesla Roadster playing Space Oddity. Destination is Mars orbit. Will be in deep space for a billion years or so if it doesn’t blow up on ascent.
— Elon Musk (@elonmusk) 2. Dezember 2017
Der Flug der Trägerrakete war eigentlich noch für dieses Jahr geplant. SpaceX kündigte jedoch kürzlich an, dass man den Start auf Januar 2018 verlegen muss. Im Dezember sollen allenfalls noch Triebwerkstests durchgeführt werden.
Die Falcon Heavy hat eine erste Stufe und zwei Booster mit insgesamt 27 Triebwerken. Der erste Start soll auf der Rampe im Cape Canaveral erfolgen, auf der bereits die Apollo 11 im Jahre 1969 gestartet ist. Wenn alles nach Plan verläuft, soll Musks dunkelroter Tesla Roadster der ersten Generation in einem Orbit um den Planeten Mars fliegen.
Falcon Heavy to launch next month from Apollo 11 pad at the Cape. Will have double thrust of next largest rocket. Guaranteed to be exciting, one way or another.
— Elon Musk (@elonmusk) 2. Dezember 2017
Unter der Voraussetzung, dass die Rakete beim Start nicht explodiert, könnte der Roadster die nächsten paar Milliarden Jahre in der Mars-Umlaufbahn verbringen, schreibt Musk. Beim Start soll der elektrische Zweisitzer David Bowies Song Space Oddity spielen.