Valerie Capers Workman scheint von Personal-Fragen erst einmal genug zu haben. Vier Jahre lang arbeitete sie bei Tesla, zuletzt als „VP People“ Mitglied der Führung und direkt CEO Elon Musk unterstellt, bis sie in diesem Februar zu dem Startup Handshake wechselte – als Chief Legal Officer, also wie zu Beginn ihrer Karriere wieder in einer juristischen Rolle. Seitdem schien die Leitung der Personal-Abteilung bei Tesla unbesetzt zu sein. Doch jetzt hat das Unternehmen als neuen „Champion of the People“ einen neuen erfahrenen Manager gewonnen.
Von FedEx in Memphis zu Tesla in Austin
Laut seinem LinkedIn-Profil besetzt Chris Winton diesen Posten bei Tesla seit diesem Dezember. Im selben Monat schied er nach den Angaben nach 25 Jahren und 7 Monaten bei seinem ersten und bis dahin einzigen Arbeitgeber FedEx aus, bei dem er als Praktikant begonnen hatte. Seit 2015 arbeitete der Manager mit MBA-Abschluss (eine von Tesla-CEO Elon Musk nicht sehr geschätzte Qualifikation) im Personal-Bereich, seit diesem März als Chief People Officer, also an der Spitze.
In dieser Position hielt es ihn aber nicht lange, denn schon im November berichtete die Publikation Memphis Business Journal, Winton werde sie Mitte des Monats wieder aufgeben. Weil ihm der CEO in einem internen Schreiben „außerordentlichen Dank“ ausgedrückt haben soll, dürfte die Trennung nach der Beförderung eher von ihm ausgegangen sein. Der Personal-Chef wurde von Tesla also wohl regelrecht abgeworben. Seinen Standort gibt er jetzt mit Austin in Texas statt zuvor bei FedEx in seiner Geburtsstadt Memphis an.
Auf gewisse Weise ist das ein Rückschritt, denn bei FedEx hatte Winton Ende Mai Verantwortung für 345.000 Beschäftigte, während Tesla seinen Personal-Stand Ende 2021 mit knapp 100.000 angab. Nach Kündigungen in diesem Sommer dürfte die Zahl der Tesla-Jobs inzwischen wieder sechsstellig sein, aber natürlich trotzdem viel niedriger als bei FedEx. Auch der Gewinn im jüngsten Geschäftsjahr war laut dem Bericht von Memphis Business bei dem Logistik-Konzern noch fast doppelt so hoch.
People-Champion unter Technoking Musk
Auf der anderen Seite steht das schnelle Wachstum bei Tesla – und für Winton vielleicht eine Herausforderung nach seinem bisherigen Berufsleben in nur einem Unternehmen. Gegenüber der lokalen Publikation bestätigte er am Donnerstag den Wechsel und sprach FedEx seinerseits Dank für die Chancen aus, die er während seiner Karriere dort bekommen habe. Der Job bei Tesla gebe ihm eine neue Gelegenheit, bei einem weiteren Weltklasse-Unternehmen in der obersten Personal-Position zu arbeiten, erklärte er. Einen interessanteren Titel als vorher hat der Champion of the People unter Technoking Musk bei Tesla jedenfalls schon einmal.
