Virologen sind sie beide nicht, aber trotzdem haben sich Tesla-Chef Elon Musk und der Buchautor Nicholas Taleb jetzt einen (kurzen) Austausch über die richtige Reaktion auf die Coronavirus-Epidemie geliefert. Er begann mit einer Twitter-Nachricht von Musk in Form eines seiner häufigen Einzeiler und wurde fortgesetzt von Taleb, der zunächst ähnlich wortkarg deutlich widersprach, sich dann aber doch noch etwas eingehender über Risiken wie Corona äußerte.
The coronavirus panic is dumb
— Elon Musk (@elonmusk) March 6, 2020
„Die Coronavirus-Panik ist dumm“, schrieb Musk am Freitag, nachdem er schon Ende Januar erklärt hatte, die Corona-Epidemie sei gewiss nicht „Weltkrieg Z“. Doch auf den neuen Tweet des Tesla-Chefs reagierte jetzt Nicholas Taleb, ein streitbarer früherer Börsenhändler und Autor des Risiko-Bestsellers Der Schwarze Fan sowie Tesla-Besitzer, der zuletzt öffentlich den Service des Unternehmens kritisiert hat: „Die Coronavirus-Panik als dumm zu bezeichnen, ist dumm“, entgegnete er auf Musks Nachricht.
Saying the coronavirus panic is dumb is dumb.#PrecautionaryPrinciple #WittgensteinsRuler https://t.co/AS5UzFBs03
— Nassim Nicholas Taleb (@nntaleb) March 7, 2020
In der Redaktion von teslamag.de arbeiten ebenfalls keine Virologen, doch die WHO stuft die Corona-Epidemie in ihre höchste Alarm-Kategorie „gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite“ ein. Hat sich Musk in seinem Bemühen, vor einer Panik zu warnen, also vergaloppiert und tatsächlich etwas Dummes geschrieben, wie es ihm Taleb ziemlich direkt vorwarf? Eigentlich nicht, denn der Zustand einer Panik zeichnet sich tatsächlich nicht durch rationales Handeln aus – und viel mehr hat Musk nicht unbedingt geschrieben.
Risiko-Lektion für den Tesla-Chef
Übertrieben war es vielleicht trotzdem, und warum der Tesla-Chef seine Virus-Meinung ins Spiel brachte, ist wie beim ersten Mal offen. Von Taleb, der in seinem Buch über die kontraintuitiven Folgen von Wahrscheinlichkeiten schreibt, bekam er jedenfalls klar Contra dafür – und dann eine längere Erklärung.
Tatsächlich räumte Taleb in einem zweiten Tweet ein, dass Musks Aussage korrekt sein könne, wenn mit „Panik“ eine übertriebene Reaktion gemeint war. Das gelte aber nur auf einer individuellen Ebene, nicht („NOT“) auf einer kollektiven – „wir haben dank ‚irrationaler Paniken‘ Zillionen Jahre überlebt“.
If the word "panic" means "exaggerated" reaction, could be so at the individual level but NOT at the collective one.
We MUST reduce connectivity for 20 d to avert a serious problem.
We have survived for zillion years thanks to "irrational" "panics".
https://t.co/5YsBPj7Ejn— Nassim Nicholas Taleb (@nntaleb) March 7, 2020
Eine Einzelperson gehe also nur ein vergleichsweise kleines Zusatzrisiko ein, wenn sie nicht „ultrakonservativ“ versuche, sich keinesfalls mit einem bestimmten Virus zu infizieren. Insgesamt aber könne dieses (individuell rationale) Verhalten zu größeren Todeszahlen führen, erklärte Taleb weiter. Denn das Virus könne sich schneller verbreiten und so ein gravierendes Risiko für das Gesamtsystem werden, wenn die einzelnen Mitglieder der Gesellschaft nicht übertrieben (oder eben in Musks Worten geradezu dumm) vorsichtig sind.
