Bei Tesla und vielen Fans des Unternehmens ist Rich Benoit in Ungnade gefallen. Anfangs wurde der US-Mechaniker schnell bekannt und beliebt, indem er über technische Details berichtete und mehrere Schrott-Teslas wieder zum Leben erweckte. Doch Tesla mache ihm das Leben als Restaurierer schwer, begann er bald zu klagen, und verabschiedete sich im Juli von seinem eigenen Model S. Um diese Zeit herum strich Tesla seine Referral-Prämien für die Anwerbung vieler neuer Käufer, und laut Benoit sorgten Fans dafür, dass sein Video über den Wechsel weg vom Model S bei YouTube gelöscht wurde. Das sollte es eigentlich gewesen sein für ihn und Tesla. Aber jetzt meldete er sich mit einer provozierenden Aktion zurück.
V8-Motor mit 6,2 Litern für Model S
Er liebe einfach Autos, erklärt der YouTuber in seinem ersten Tesla-Video seit etwa drei Monaten (in dem davor baute er ein Yamaha-Quad zu dem Cybertruck-Begleiter Cyberquad um), und das kann man ihm wohl abnehmen. Ebenso zeigt er sich darin als Umweltschützer und kritisiert Tesla dafür, freien Werkstätten wie seiner keine Teile zur Verfügung zu stellen. Damit werde das Aufbauen von Schrott-Autos ebenso erschwert wie das Aufrüsten von noch fahrenden. Die Antwort von Tesla auf solche Wünsche laute stets, man solle doch ein neues kaufen, was nicht sehr nachhaltig gedacht sei.
Etwas aber reizt ihn immer noch am Model S des Elektroauto-Pioniers, wie Benoit weiter sagt: Es sei sehr leicht und windschlüpfrig, also grundsätzlich schnell. Und weil ihm die Ersatzteil-Versorgung sowie Möglichkeiten zur Modifizierung bei Tesla nicht ausreichten, werde er einem solchen Model S vom Schrottplatz jetzt mit einem Verbrenner-Antrieb neues Leben einhauchen. Das sei nicht etwa ein Rückschritt, sondern stelle sicher, dass das Auto immer wieder repariert und verändert werden könne – nach seinen Worten ein Novum für einen Tesla.
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Für sein Protest-Projekt suchte der YouTuber zudem einen Motor aus, der nach seinen Worten dafür sorgt, dass das Model S durch den Umbau nicht etwa langsamer wird: einen V8 von General Motors aus der Reihe LS1 mit 6,2 Litern Hubraum. Den bekommt er bei einem Gebraucht-Händler aus einem Chevrolet Camaro – zusammen mit nötigen Verbrenner-Zusätzen wie 6-Gang-Schaltgetriebe, Benzintank und Abschirmblech für den heiß werdenden Auspuff.
Verbrenner aus drei Teslas und Camaro-Motor
Zusätzlich zu dem Ziel-Tesla und dem Camaro benötigt Benoit zwei weitere Model S als Spender. Unter anderem will er den Unterboden mit originalen Aluminium-Streben verstärken, denn umgebaut fehlt dem Elektroauto die stabilisierende Batterie, und der dicke Verbrenner in der Front sorgt für mehr Verwindungslasten. Einen der Opfer-Teslas hat er in der Vergangenheit selbst gekauft und dann mit Freunden nachhaltig zerstört, erzählt Benoit mit einer Rückblende: Er habe das Auto endgültig vom Markt bekommen wollen, nachdem es vorher trotz fehlender wichtiger Teile mehrfach verkauft worden sei.
Aus Karosserien und Teilen von drei Schrott-Teslas sowie Motor plus Peripherie von einem Camaro soll also ein rasant schnelles Model S mit V8-Antrieb werden. Dass dieses Projekt aufwendig wird, betont Benoit in dem Video mehrmals. Die eigentliche Arbeit daran soll aber erst in späteren Beiträgen gezeigt werden. Auf jeden Fall ist der respektlose YouTuber damit zurück in der Tesla-Welt – wenn auch mit einer Aktion, die nicht jedem gefallen wird.
