Dass Apple ein Elektroauto entwickelt, ist immer noch nicht bestätigt, wird aber seit Jahren berichtet: Immer wieder gibt es Meldungen über Verhandlungen mit möglichen Produktionspartnern oder Batterie-Herstellern sowie Personalien aus dem Team. Als ausgemacht gilt darüber hinaus, dass Apple sich auch an autonomem Fahren versuchen wird. Dafür hat das Unternehmen jetzt offenbar einen weiteren Mitarbeiter mit Tesla-Erfahrung eingestellt, und zwar einen, der möglicherweise bei CEO Elon Musk in Ungnade gefallen ist.
Angeeckt bei Tesla-CEO Musk?
Laut einem Memo der kalifornischen Verkehrsbehörde DMV von diesem März war CJ Moore zu diesem Zeitpunkt Director für den Bereich Autopilot-Software bei Tesla. Bekannt wurde es durch den Auskunftsantrag eines Tesla-Gegners und hatte tatsächlich den wohl von diesem gewünschten Inhalt: Was Tesla-CEO Elon Musk auf Twitter über den Stand des Autopilot-Systems berichte, entspreche nicht der technischen Realität, soll Moore gegenüber der Behörde erklärt haben. Dabei war nicht klar, auf welche konkrete Nachricht sich die Aussage bezog. Aber im März hatte Musk eine schnelle Ausweitung des Ende 2020 gestarteten Beta-Tests mit der neuesten Software-Version namens FSD angekündigt. Begonnen hat sie letztlich erst im Oktober.
Die Aussage von Moore jedenfalls war zwar nicht für die Öffentlichkeit gedacht, gelangte aber an sie, und der Tesla-CEO dürfte sich über die deutlichen Worte nicht gefreut haben. Ob die DMV-Veröffentlichung der Auslöser dafür war, ist nicht bekannt, aber schon Ende Oktober meldete die Nachrichten-Agentur Bloomberg, dass Moore nicht mehr bei Tesla arbeitet. Das sei im Zuge eines Prozesses um einen tödlichen Unfall im Jahr 2019 herausgekommen: Die Anwälte der Erben wollten ihn erneut anhören lassen, und aus der Reaktion von Tesla darauf ging hervor, dass er nicht mehr dort tätig ist.
Laut seinem LinkedIn-Profil arbeitete Moore seit Juli 2014 in Teslas Autopilot-Team – eigentlich sogar bis heute, denn von einem Ausscheiden oder Wechsel ist dort nichts zu sehen. Laut Bloomberg ist er aber mittlerweile bei Apple und beschäftigt sich dort weiter mit Software für autonome Autos, wie informierte Personen gesagt hätten. Wann er dort begonnen hat, geht aus dem Bericht nicht hervor.
Zwei frühere Autopilot-Chefs bei Apple
Für die Agentur ist die personelle Verstärkung ein Anzeichen dafür, dass Apple seine Arbeit an autonomem Fahren beschleunigt. Das gesamte Elektroauto-Projekt dort soll den Code-Namen Titan tragen und selbst von häufigen Wechseln geprägt sein. Zuletzt ging zum Beispiel der frühere Leiter des Projekts zu Ford – der zuvor von dort zu Tesla und dann zu Apple gewechselt war. Allerdings sind weiter mehrere hochkarätige Personen in dem Elektroauto-Team, das laut Bloomberg jetzt von dem Mann angeführt wird, der zuvor die Software-Entwicklung für die Apple Watch leitete. Und auch Moores neuer Chef dort ist für ihn ein alter Bekannter: Stuart Bowers, bis Mitte 2019 selbst Leiter der Autopilot-Software bei Tesla.
